才拿下了15%的份额,国产ARM的可待续发展之路,就走到了尽头?

互联网乱侃秀   2023-08-14 16:22:26

近日, 外媒techpowerup公布了一份数据,表示目前在服务器市场,ARM芯片大约拿下了10%左右的份额,而这其中约有40%的Arm服务器在中国使用,折算下来,中国市场ARM的份额超过了10%,约在15%左右。

而在此之前,IDC的数据也显示,今年一季度中国市场Arm服务器出货占比约为14.93%,接近15%。

这两个基本一致的数据,一定程度上说明, 虽然大多数服务器都在AMD和英特尔的x86处理器上运行,但基于Arm的服务器CPU也有了突破。


(资料图)

很多人为此而欢呼,表示这是国产ARM芯片的胜利!

这确实也是一个事实,但这个事实的背后,掩盖了另外一个事实,那就是努力了几十年,才拿下15%的份额,且未来还不知道国产ARM会出现什么样的状况,ARM究竟值不值得继续下去?

我们知道,CPU在计算时,要按照一定的规则标准执行,这个规则标准就是指令集。

举个例子大家就明白是什么意思了,假设CPU只能理解英语,那么指令集就是英语的26个字母。像X86、ARM、MIPS、LoongArch、RISC-V都是指令集范畴。

国内以前并没有自研的指令集,大家都靠引进指令集,来研发自己的芯片,而ARM是公开对外授权的,自然深受国产芯片厂商的欢迎。

不过,ARM并没有直接对外授权26个字母这种最原始的指令集,ARM“好心”的将指令集打包成一个又一个架构版本,相当于将26个“字母”组合成一个又一个“英文单词”后,形成版本比如ARMV1到ARM V9,然后将这些“英文单词”再对外授权。

ARM表示,之所以要打包成架构再授权,就是怕芯片厂商的水平不够,理解不到位,影响到了芯片的性能,所以直接打包成统一标准,降低大家的使用门槛,又保证了性能。

同时,ARM还提供了现成 CPU、GPU、NPU等IP核,也对外授权。在ARM的“好心”之下,芯片厂商们,只要购买了ARM的架构,再购买ARM的IP核,可以很快速的研发出自己的CPU,门槛大大降低。

而国内本来芯片产业起步晚,基础薄弱,ARM这种方式当然深受大家喜欢,所以像华为鲲鹏、飞腾,均基于ARM架构,研发自己的CPU。且这两家为了稳住自己的CPU业务,还买了ARM V8.2架构的永久授权,觉得从此再也不用担心了,一切尽在掌握之中。

但是,ARM的“好心”可是标好“价码”的,那就是利用这种架构版本,以及IP核,让使用ARM架构的芯片厂商,永远圈定在ARM画的“牢笼”里出不来了。

ARM规定,如果只买了ARMV8架构的,就无权使用更新的ARMV9架构,更不能自行拓展v9的指令集、功能等,否则就是侵权。比如ARM V9引入了用于机密计算的Realms模块,AI升级到SVE2,而在ARMV8上,就不能自行拓展这些功能,否则就是侵权。

同时ARM的架构版本,与IP核也是绑定的,比如新的适用于V9的Cortex CPU核,不能用在ARM V8架构上,不向下兼容。

所以使用ARM架构的厂商,要想时刻保持自己芯片的领先性,必须不断的跟着ARM升级--“买新的架构、买新的IP核”,一旦买不到新的架构,新的IP核,就会落后,然后就可能逐步被市场所淘汰。

目前像华为、飞腾,就只获得了ARM V8.2架构的永久授权,V9架构的授权没有获得。而使用ARMV8架构的芯片,相比于其它使用V9架构的芯片,劣势就很明显了,并且随着时间推移,这个差距会越来越明显……

更重要的是,过去使用ARM架构的芯片厂商,已经习惯了被ARM“投喂”的日子,买ARM的最新产品,再推出自己的芯片,慢慢的已经丧失了研发能力……想要摆脱ARM基本无望。

由此可见,别看现在国产ARM芯片已经拿下了15%的份额,但国产ARM芯片的长期可持续发展之路,其实已经出现了大问题,可持续性是存疑的。

甚至说的直白一点,如果不能拿到新的架构,新的IP核,ARM芯片之路或许已经尽头了,15%的份额,可能是一个顶点,未来很大概率会不断下滑,投入终将变得毫无意义。

所以,也许是时候放弃ARM这条路了,前段时间OPPO停止造芯时,段永平点评过一段话,我深以为然:改正错误要尽快,多大的代价都是最小的代价!